Galerie Isabelle Gounod

Il y a dix ans Michel Alexis entamait un travail en relation avec le théâtre et la poésie de Gertrude Stein, donnant ainsi une forme visuelle au désir de Stein de créer un langage cubiste en fragmentant l'anglais, en l'installant dans une sorte de " présent continu ".

La source de Michel Alexis est " Birthday Book " de Gertrude Stein. Ecrit en 1924 et remis à Daniel-Henry Kahnweiler, il devait être illustré par Picasso et publié. Le projet fut abandonné et ce texte ne fut publié qu'en 1954.

L'une des caractéristiques de Stein, fait-il remarquer, est l'utilisation systématique de la répétition qui vide les mots ou phrases de leur contenu habituel.

Alexis en use de la même façon avec les textes, dans sa peinture, comme une simple déclinaison des jours du mois, les dates, écrites en toutes lettres, se déroulent sur la toile, tels les motifs d'une coupe de tissu.

Dans la plupart des tableaux, des arabesques flottent à l'intérieur de formes rectangulaires, ou bien déploient leurs arrondis sur des pages de texte à peine déchiffrable. Ces motifs ont pris naissance, explique Alexis, dans la contemplation des frises et des moulures, au plafond des maisons de son enfance. Dans une de ses peintures sont placées côte à côte deux chaises " Régence " dont les dossiers en torsades et volutes suggèrent l'agonie d'un monde qui n'en finit pas de s'éteindre. La nostalgie, reconnaît d'ailleurs Alexis, ce n'est pas revenir sur le passé mais lui trouver des substituts.